本片再现了悲剧人物弗兰西丝的人生遭遇，作为一名极有潜质的女演员，她因不甘老板摆布，不愿充当为好莱坞老板赚钱的机器，于是被打入冷宫，连一个小角色也演不上。生活的多方磨难，使她性格大变，最终在与警察的冲突中被强送入疯人院，在那个非人的地方，忍受了8年。她反抗、喊叫，换来的却是脑垂体被切除。1970年，她因癌去世。...

故事发生在旧金山的郊区，这边厢，杰克（杰夫·布里吉斯JeffBridges饰）尚且沉浸在妻子佩吉（MariaMayenzet饰）去世的悲痛之中，那边厢，他就已经成为了警方重点怀疑的对象，因为佩吉出身于富有的家庭，而她的死亡意味着她那令人垂涎的巨额遗产将落入杰克的手中。 　　为了洗清身上的罪名，杰克雇佣了名叫泰迪（格伦·克洛斯GlennClose饰）的女律师，在相处的过程中，杰克和泰迪之间的关系渐渐...