约翰·卡什（杰昆·菲尼克斯JoaquinPhoenix饰）本是个阿肯色州乡村小子，儿时一场意外令他弟弟身故，从此他便活在父亲（罗伯特·帕特里克RobertPatrick饰）的谴责和嘲讽下无力翻身。爱音乐的他慢慢以乡村歌手成名，也有了自己的家庭，但外出巡演时偶然接触到毒品慢慢令他不能自拔，将他带入深渊。吸毒令妻子薇薇安（詹妮弗·古德温GinniferGoodwin饰）带着孩子离开了他，他只好去找心仪...

Mark从小生活在小村庄，那里有很多的白色水牛，村长希望Mark可以用功读书，上完大学，每年都将白色水牛卖了给Mark交学费。Mark也在很用心的学习，可是英语考试一直是他头疼的科目，他为了这个科目又多上了两年的大学，最后还是失败，Mark决定不再学习，开始了自己人生的旅程，而白色水牛也成了他接下来生活的一部分。...